Геспериды, в древнегреческой мифологии дочери Атланта (по другим источникам - Геспера или морского божества Форкиса и его сестры Кето), жившие в сказочном саду, где росла яблоня, приносившая золотые плоды (подарок богини Геи Зевсу и Гере в день их свадьбы). Похищение яблок из сада гесперид, охранявшихся стоглавым драконом, - один из подвигов Геракла.


Чтобы узнать дорогу к Гесперидам, Геракл отправился к всеведущему морскому богу Нерею, захватил его спящим на берегу, связал и, хотя тот принимал различные обличья, не отпускал до тех пор, пока Нерей не указал ему путь. По дороге Гераклу пришлось вступить в единоборство с Антеем, одолеть которого он смог, лишь оторвав великана от земли. В Египте по приказу царя Бусириса Геракла схватили и собирались принести в жертву Зевсу, как всякого иноземца, однако Геракл разорвал оковы и убил Бусириса. Переправившись на Кавказ, Геракл освободил Прометея, убив из лука терзавшего его орла. Только после этого Геракл через Рифейские горы (Урал) пришел в страну гипербореев, где стоял, поддерживая небесный свод, Атлант. По совету Прометея Геракл послал его за яблоками Гесперид, взяв на свои плечи небесный свод. Атлант принес 3 яблока и выразил желание отнести их к Эврисфею, с тем чтобы Геракл остался держать небо. Однако Гераклу удалось перехитрить Атланта. Освободившись от ноши, Геракл забрал яблоки и отнес к Эврисфею  (вариант: Геракл сам взял яблоки у Гесперид, убив сторожившего их дракона). Эврисфей подарил яблоки Гераклу, но Афина возвратила их Гесперидам.

Аполлоний Родосский в "Аргонавтике" (IV 1396-1430) рассказывает о прибытии аргонавтов во главе с Ясоном в сад Гесперид, который только что покинул Геракл, убивший стража яблок дракона Ладона и насмерть перепугавший нимф. Увидев прибывших, Геспериды в ужасе рассыпались в прах, но вняв просьбам аргонавтов, превратились в прекрасные деревья и затем предстали в своём обычном виде.

Сад Гесперид в стране гипербореев - символ бессмертия. Золотые яблоки в нем -  символ молодости.